Silencio administrativo positivo y negativo: diferencias

Presentas una solicitud ante una municipalidad. Pasa el plazo. Nadie responde. ¿Qué significa ese silencio? Puede significar «sí» o puede significar «no», y la diferencia no depende del funcionario, sino de la ley. A eso se le llama silencio administrativo, y es de los temas más útiles del derecho administrativo porque le pasa a cualquiera.

¿Qué es el silencio administrativo?

El silencio administrativo es el efecto que la ley atribuye a la falta de pronunciamiento de una entidad dentro del plazo que tenía para resolver.

La idea es que la inacción de la administración no puede dejar al ciudadano sin salida. Si la entidad calla, la ley habla por ella. Y lo hace de dos maneras:

• Silencio positivo. La solicitud se considera aprobada.
• Silencio negativo. El administrado puede considerarla denegada para reclamar.

Se aplica en los procedimientos de evaluación previa, es decir, aquellos en los que la entidad debe revisar la solicitud antes de pronunciarse. La regulación está en el Texto Único Ordenado de la Ley 27444, Ley del Procedimiento Administrativo General, aprobado por el Decreto Supremo 006-2026-JUS y publicado el 30 de abril de 2026.

Una advertencia si estudias con materiales anteriores. Ese texto reemplazó al TUO de 2019 y cambió la numeración. Los artículos que aquí cito como 33, 33-A, 33-B, 34 y 188 aparecían antes como 35, 36, 37, 38 y 199. El contenido es el mismo.

¿Cuándo opera el silencio administrativo positivo?

Opera como regla general. El artículo 33 del TUO de la Ley 27444 sujeta a silencio positivo los procedimientos de evaluación previa en dos supuestos:

1. Todos los procedimientos a instancia de parte que no estén sujetos al silencio negativo taxativo del artículo 34.
2. Los recursos destinados a cuestionar la desestimación de una solicitud, cuando el particular optó por aplicar el silencio negativo.

El primer supuesto lo dice todo. Si un procedimiento no figura entre los casos de silencio negativo, le corresponde el positivo.

El efecto. El artículo 33-A lo describe: la petición se considera aprobada si, vencido el plazo establecido o máximo, la entidad no notificó el pronunciamiento. No es necesario que se expida pronunciamiento o documento alguno para que el administrado haga efectivo su derecho.

El numeral 188.1 precisa que la aprobación es automática y «en los términos en que fueron solicitados». Añade que al plazo del procedimiento se le suma el plazo máximo para notificar, previsto en el numeral 24.1.

El límite. Que opere el silencio positivo no blinda la solicitud. La entidad conserva la fiscalización posterior de los documentos y declaraciones presentados (numeral 33-A.2). Y el silencio positivo tiene carácter de resolución que pone fin al procedimiento, sin perjuicio de la nulidad de oficio (numeral 188.2).

¿Cómo se acredita el silencio positivo?

Se acredita con el cargo de la solicitud. No hay que pedirle a la entidad una constancia.

El numeral 33.2 del TUO de la Ley 27444 señala que basta la copia del escrito o del formato presentado con:

• el sello oficial de recepción, sin observaciones;

• el número de registro de la solicitud;

• la fecha y la hora;

• la firma del agente receptor.

En los procedimientos electrónicos basta el correo electrónico que deja constancia del envío.

Para reforzar esa prueba existe la declaración jurada del artículo 33-B. Vencido el plazo, el administrado puede presentarla ante la propia entidad, si lo considera pertinente y de manera complementaria. Su finalidad es hacer valer el derecho ante la misma entidad o ante terceras. El cargo de recepción de esa declaración es prueba suficiente de la resolución aprobatoria ficta.

¿Y si la entidad se niega a recibirla? El numeral 33-B.3 da la salida: se puede remitir por conducto notarial, con los mismos efectos.

No es un requisito para que el silencio opere. El numeral 188.1 aclara que la declaración jurada no resulta necesaria para ejercer el derecho ante la misma entidad.

¿Cuándo opera el silencio administrativo negativo?

Opera de forma excepcional. El artículo 34 del TUO de la Ley 27444 lo reserva para los casos en que la petición puede afectar significativamente el interés público e incide en ciertos bienes jurídicos.

Esos bienes son: la salud, el medio ambiente, los recursos naturales, la seguridad ciudadana, el sistema financiero y de seguros, el mercado de valores, la defensa comercial, la defensa nacional y el patrimonio cultural de la nación.

La norma agrega otros procedimientos sujetos a silencio negativo:

• los de promoción de inversión privada;

• los procedimientos trilaterales;

• los de inscripción registral;

• los que generen obligación de dar o hacer del Estado;

• las autorizaciones para operar casinos de juego y máquinas tragamonedas;

• aquellos por los que se transfieran facultades de la administración pública.

La calificación no queda al arbitrio de cada entidad. Debe hacerse en la norma que crea o modifica el procedimiento, y sustentarse técnica y legalmente en la exposición de motivos.

En materia tributaria y aduanera, el silencio se rige por sus leyes y normas especiales.

¿Qué efectos tiene el silencio negativo?

Tiene un solo efecto: habilitar al administrado para interponer los recursos administrativos y las acciones judiciales pertinentes. Así lo establece el numeral 188.3 del TUO de la Ley 27444.

No es una resolución denegatoria. Es una herramienta en manos del administrado, que decide si la usa. Tres reglas del artículo 188 lo confirman:

• La entidad sigue obligada a resolver. Aun cuando opere el silencio negativo, la administración mantiene esa obligación, bajo responsabilidad. Solo cesa cuando se le notifica que el asunto fue sometido a una autoridad jurisdiccional o cuando el administrado hace uso de los recursos (numeral 188.4).

• No corren plazos en contra del administrado. El silencio negativo no inicia el cómputo de plazos ni términos para su impugnación (numeral 188.5).

• En la siguiente instancia cambia el signo. Si el administrado optó por el silencio negativo y recurre, en las siguientes instancias resolutivas se aplica el silencio positivo (numeral 188.6).

En los procedimientos sancionadores, los recursos contra la imposición de una sanción están sujetos a silencio negativo.

Cuando el silencio negativo se produce en la última instancia administrativa, el camino queda abierto hacia el Poder Judicial. Y si lo afectado es un derecho constitucional, puede entrar en juego el proceso de amparo, que prevé una excepción al agotamiento de la vía previa cuando esta no se resuelve en los plazos fijados.

¿Cuál es la diferencia entre silencio positivo y negativo?

La diferencia es que el positivo otorga lo pedido y el negativo solo permite reclamar.

Criterio	Silencio positivo	Silencio negativo
Carácter	Regla general	Excepción
Cuándo se aplica	Procedimientos de evaluación previa no sujetos a silencio negativo	Casos del artículo 34: interés público y bienes jurídicos allí listados
Efecto	La solicitud queda aprobada en los términos pedidos	Habilita a interponer recursos y acciones judiciales
Naturaleza	Tiene carácter de resolución que pone fin al procedimiento	No pone fin al procedimiento: la entidad debe resolver
Cómo se acredita	Con el cargo de la solicitud; de manera complementaria, con declaración jurada	No requiere acreditación: el administrado decide si impugna
Plazos	La aprobación opera al vencer el plazo, más el plazo para notificar	No inicia el cómputo de plazos para impugnar
Control posterior	Fiscalización posterior y nulidad de oficio	—

Un ejemplo. Ana solicita una autorización municipal para un anuncio en la fachada de su tienda. El procedimiento es de evaluación previa y no está entre los supuestos de silencio negativo. Vence el plazo y la municipalidad no notifica nada. La solicitud de Ana queda aprobada. Su prueba es el cargo sellado de la solicitud.

Cambia el caso. Luis pide una autorización que incide en el medio ambiente, y la norma del procedimiento lo califica con silencio negativo. Vence el plazo sin respuesta. Luis no tiene una aprobación. Puede esperar a que la entidad resuelva o interponer el recurso que corresponda, sin que le corra plazo para hacerlo.

¿Cuáles son los errores más frecuentes sobre el silencio administrativo?

Son cuatro, y el primero es una confusión de fondo.

1. Creer que el silencio negativo es la regla. Es al revés. La regla es el positivo; el negativo es excepcional y taxativo.
2. Pensar que el silencio positivo necesita una resolución que lo declare. Opera de manera automática. La declaración jurada es opcional.
3. Suponer que el silencio negativo cierra el procedimiento. La entidad mantiene la obligación de resolver.
4. Olvidar la fiscalización posterior. Lo aprobado por silencio positivo puede revisarse si los documentos presentados no eran veraces.

Para saber qué silencio corresponde a un trámite concreto, revisa el Texto Único de Procedimientos Administrativos de la entidad, conocido como TUPA. Ahí figura el plazo y el tipo de silencio de cada procedimiento. Las normas con rango de ley y los reglamentos que lo sustentan se ordenan según la pirámide de Kelsen.