Hábeas corpus en el Perú: qué es, tipos y cuándo procede

A Luis lo detienen sin orden judicial y sin flagrancia. Su hermana no es abogada, no tiene un poder y no sabe redactar una demanda. ¿Puede hacer algo? Sí, y hoy mismo. Para eso existe el hábeas corpus, el proceso con menos formalidades de todo el ordenamiento peruano.

¿Qué es el hábeas corpus y qué protege?

El hábeas corpus es el proceso constitucional que protege la libertad individual y los derechos constitucionales conexos a ella.

Lo establece el inciso 1 del artículo 200 de la Constitución Política del Perú. Procede ante el hecho u omisión, por parte de cualquier autoridad, funcionario o persona, que vulnera o amenaza esos derechos.

De esa frase salen tres datos:

• Procede contra hechos y contra omisiones. No solo contra lo que alguien hace, también contra lo que deja de hacer.

• Procede contra cualquiera. Una autoridad, un funcionario o un particular.

• Procede ante la vulneración y ante la amenaza. No hay que esperar a que el daño se consume.

La Constitución añade que su ejercicio no se suspende durante los regímenes de excepción.

¿Qué derechos protege el hábeas corpus?

Protege los derechos que conforman la libertad individual. El artículo 33 del Nuevo Código Procesal Constitucional trae una lista de dieciséis, y aclara que es enunciativa. Para estudiarla conviene agruparlos:

Grupo	Derechos comprendidos (ejemplos del artículo 33)
Libertad física	No ser detenido sino por mandato escrito y motivado del juez o por la policía en flagrante delito; no ser detenido por deudas, salvo omisión de asistencia familiar; excarcelación cuando el juez ha declarado la libertad
Integridad personal	No ser sometido a tortura ni a tratos inhumanos o humillantes; no ser violentado para obtener declaraciones; no ser incomunicado fuera de los casos que la Constitución permite
Libertad de tránsito	Ingresar, transitar o salir del territorio nacional; no ser exiliado, desterrado ni expulsado sino conforme a ley
Garantías frente a la autoridad	No ser obligado a declarar contra sí mismo; ser asistido por un abogado libremente elegido desde que se es citado o detenido
Otros	No ser privado del documento nacional de identidad; obtener el pasaporte; retiro de la vigilancia domiciliaria y del seguimiento policial arbitrarios

Sobre la detención, el inciso 8 precisa un plazo: el detenido debe ser puesto a disposición del juzgado dentro de las 48 horas más el término de la distancia, con las excepciones que la Constitución prevé. Y aclara que esas 48 horas no son un tope indispensable, sino el máximo a nivel policial.

¿Cuáles son los tipos de hábeas corpus?

Son ocho. El Tribunal Constitucional los recogió de la doctrina en la sentencia del Expediente 2663-2003-HC/TC, caso Eleobina Aponte Chuquihuanca, del 23 de marzo de 2004.

Tipo	Cuándo se usa
Reparador	Ante la privación arbitraria o ilegal de la libertad física. Es la modalidad clásica
Restringido	Cuando la libertad física o de locomoción sufre molestias, obstáculos o perturbaciones que la limitan sin llegar a privarla
Correctivo	Ante el agravamiento ilegal o arbitrario de las condiciones en que se cumple una privación de libertad
Preventivo	Cuando la privación de libertad aún no ocurre, pero hay una amenaza cierta e inminente
Traslativo	Para denunciar mora en el proceso judicial u otras graves violaciones al debido proceso que mantienen indebidamente la privación de libertad
Instructivo	Cuando no es posible ubicar el paradero de una persona detenida-desaparecida
Innovativo	Cuando la amenaza o violación ya cesó, pero se pide intervención para que no se repita
Conexo	Para situaciones no previstas en los tipos anteriores, como la restricción del derecho a ser asistido por un abogado defensor

En el preventivo, la sentencia insiste en un punto: la amenaza no debe ser conjetural ni presunta.

Para memorizarlos, piensa en el momento. Antes de la privación de libertad: preventivo. Durante: reparador, restringido, correctivo, traslativo, instructivo. Después: innovativo. Y el conexo para lo que no encaja.

¿Quién puede presentar un hábeas corpus y qué requisitos tiene?

Puede presentarlo la persona perjudicada o cualquier otra en su favor, sin necesidad de representación. No requiere firma de abogado ni otra formalidad. También puede interponerlo la Defensoría del Pueblo. Es la regla del artículo 31 del Nuevo Código Procesal Constitucional.

La hermana de Luis, entonces, puede presentar la demanda ella misma.

El artículo 32 resume en cinco principios lo que hace distinto a este proceso:

1. Informalidad. No se exige ningún requisito, salvo una relación sucinta de los hechos.
2. No simultaneidad. No existen vías paralelas para proteger estos derechos.
3. Actividad vicaria. Cualquiera puede demandar en favor del agraviado.
4. Unilateralidad. No es necesario escuchar a la otra parte para resolver la situación del agraviado.
5. Imprescriptibilidad. El plazo para interponer la demanda no prescribe.

A eso se suma el artículo 2 del mismo código: la demanda puede presentarse por escrito o verbalmente, en forma directa, por correo o por medios electrónicos.

¿Y las causales de improcedencia? El artículo 7 las fija para todos los procesos constitucionales, pero exceptúa al hábeas corpus de tres: la existencia de una vía igualmente satisfactoria, la falta de agotamiento de las vías previas y el vencimiento del plazo.

¿Cómo se tramita un hábeas corpus?

Depende de qué derecho esté afectado. El Nuevo Código Procesal Constitucional distingue dos trámites.

Detención arbitraria o afectación de la integridad personal (artículo 34). El juez resuelve de inmediato. Puede constituirse en el lugar de los hechos y, verificada la detención indebida, ordenar ahí mismo la libertad del agraviado. No necesita notificar antes al responsable.

Casos distintos (artículo 35). El juez puede constituirse en el lugar o citar a quienes ejecutaron la violación para que expliquen sus razones. Resuelve de plano en el término de un día natural. Si las circunstancias lo requieren, dentro de las 72 horas de admitida la demanda fija fecha para una audiencia única. Tras escuchar a las partes, sentencia en el acto o en el plazo de tres días calendario.

La diferencia de velocidad tiene sentido. Cuando alguien está detenido sin sustento, cada hora cuenta.

¿Procede el hábeas corpus contra resoluciones judiciales?

Sí, con dos condiciones. El artículo 9 del Nuevo Código Procesal Constitucional lo admite cuando una resolución judicial firme vulnera en forma manifiesta la libertad individual y la tutela procesal efectiva.

«Firme» significa que ya no caben recursos dentro del proceso. No se puede saltar la apelación para ir directo al hábeas corpus.

Aquí se cruza con otros temas. Una prisión preventiva dictada sin motivación, por ejemplo, afecta la libertad y también el debido proceso. Pero primero hay que impugnarla en el propio proceso penal.

¿Cuáles son los errores más frecuentes sobre el hábeas corpus?

Son cuatro, y el primero es el más común entre quienes recién empiezan.

1. Creer que solo procede contra detenciones. Protege también la integridad, el tránsito, el documento de identidad y la asistencia de un abogado, entre otros.
2. Exigirle formalidades. No requiere abogado, representación ni plazo.
3. Usarlo para derechos que no son la libertad individual ni sus conexos. Para los demás derechos constitucionales está el proceso de amparo.
4. Plantearlo contra una resolución que aún puede apelarse. El artículo 9 exige resolución firme.

Mi consejo para el examen: aprende los ocho tipos con un caso para cada uno, no con la definición. Si puedes decir «detenido sin orden, reparador; amenaza inminente de detención, preventivo; malas condiciones de reclusión, correctivo», ya los tienes.